八美園 葉國針老先生
2015-12-01

         葉國針老師從日本時代還沒離台就開始了茶花之旅，那時候大約民國三十四年光復，十四歲時懵懂跟著一群親戚朋友，去有錢人家看山茶花，那時候第一次看到山茶花印象很深刻，打從心底讚嘆怎麼會有如此美麗的花躲，從此與茶花結下不解之緣。
        現已90歲的茶花國寶葉國針老師，接觸茶花已達一甲子，目前大家常用的油茶跟嫁接法，是葉師傅從日本老師傅那得知後，加以嘗試改良而成，由茶沾木嫁接法的推廣，不僅加快茶花生長週期也成就台灣茶的經濟奇蹟，對茶花界來說八美園是個藴育、啟蒙茶花的搖籃。
         葉老師說那時候嫁接山茶花沒得看也沒得問，只能用時間靠自己慢慢摸索我，那時的年代台灣還沒有塑膠袋這種東西，只能用稻草去綑綁非常費工費時，有時候接十棵活不到半顆，才知道這個季節不合適，有時候接十棵活了兩顆，才體驗到什麼季節嫁接才是最合適的，就這樣自己摸索出來了。     

        葉老師很熱情的現場說明嫁接技巧，將芽點留成一心二葉，然後插上油茶樹時水線記得要接對，才有辦法提供水分，然後再用塑膠袋包起來避免水分流失太快，為了避免日照再用報紙將它包覆起來，對嫁接有興趣的朋友，可以嘗試一下嫁接的樂趣喔！

        葉老師帶我們來到六十年前，他與兄長一同栽培茶花的秘密花園，當時他只要有嫁接新品種茶花就會送給哥哥一棵，他的哥哥就會把它茶花種在此地，長年累月後茶花已經長得又高又大，在每個人的眼裡，這好幾百顆老茶花以價值不斐，不過在老師傅心中有比金錢更珍貴的記憶，葉老先生微蹲在一棵九曲茶樹旁為我們細數一個又一個故事。